겨울 이야기

도정 권상호

사람을 만나 인사를 하게 되면 처음에 얼굴을 보고, 다음으로 이름을 묻거나 명함을 교환하며, 관심이 있으며 취미나 성격 등의 정보를 교환하게 된다. 마찬가지로 새로운 한자를 만나면 처음에 모양을 보고, 다음으로 음을 확인하며, 관심이 있으면 뜻까지 캐게 된다. 이를 한자의 3요소라 한다.

겨울에 해당하는 한자는 ‘겨울 동(冬)’이다. 冬이라는 글자는 첫째 모양이 있고, 둘째 /동/이라는 음이 있으며, 겨울이라는 뜻이 있다. 그러면 완벽한 공부가 된 것이다. 이쯤 되면 나는 冬 자를 쓸 줄 알고, 읽을 줄 알고, 뜻도 안다고 당당하게 얘기할 수 있다.

그럼 冬의 모양을 살펴보자. 冬은 ‘뒤져 올 치(夂)’에 ‘얼음 빙(冫)’이 밑에 붙어 있는 모양이다. 夂는 ‘천천히 걷다’라는 의미가 있다. 夂 속에 숨어 있는 人 자가 보이는가. 뒤에서 잡아당기는 모습이니 천천히 걸을 수밖에 없다. 얼음 위도 미끄러우므로 천천히 걸을 수밖에 없지 않은가. 재미있는 사실은 갑골문과 금문의 冬 모습을 보면 지붕 끝을 꽁꽁 묶어 놓은 모습이다. 초가지붕이 세찬 겨울바람을 이기기 위해서는 당연히 잘 묶어 둬야 한다. 이런 사실은 제주도 민속촌에 가 보면 확인할 수 있다.

“벌써 다녀오셨소? 폭삭 속았수다.”

(이 말은 ‘수고하셨습니다.’라는 뜻의 제주도 사투리이다.^^)

다음은 冬의 음, 곧 발음 공부를 해 보자. 冬의 발음은 /동/이렷다. 추우니 발을 /동동/ 구를 수밖에 없지 않은가. 추위에 얼어 죽지 않기 위해서는 부단히 움직여야 한다. 그래서 ‘움직일 동(動)’ 자 동동(動動)이다. 추우면 ‘동굴 동(洞)’ 자 동굴(洞窟)로 들어갈 수도 있다. 동절(冬節)에는 ‘얼 동(凍)’ 자 동사(凍死)하기 쉬우니 살자면 별 수 있남? 저기 보게나, 동네 앞 얼음판에서 발을 동동 구르며 노는 아이들은 ‘아이 동(童)’ 자 아동(兒童)들일새 그려.

‘얼음 빙(氷)’ 위에서는 미끄러워 /빙빙/ 돌기 쉽고, ‘눈 설(雪)’ 위에서는 다치지 않기 위해서 /설설/ 걸어가야 한다.

놀랍게도 /동/이라고 발음하는 한자에는 동굴처럼 속이 빈 글자들이 많다. 예컨대, 대나무 마디마디가 똑같지만 속이 빈 ‘같을 동(同)’, 악기 만드는 재료로 쓰이는 ‘오동나무 동(桐)’도 속이 비었으며, ‘구리 동(銅)’ 역시 보일러 시설을 할 때 사용되는 동 파이프 재료이다. 비슷한 발음으로 필통(筆筒)이라고 할 때의 ‘대롱 통(筒)’도 속이 비어야 사용할 수 있다.

첫눈이 살짝 내렸다. 펄펄 휘날리는 눈이 눈 속으로 들어갔다. 눈물이 난다.

“눈이 녹아 흐르는 눈물인가. 눈에서 나오는 눈물인가?”

눈은 한자로 雪(설)이다. 大雪(대설)에 寒波(한파)까지 겹치니 설설 끓는 온돌방의 아랫목이 그립다. 雪(설)이 내리면 자동차들은 ‘설설’ 길 수밖에 없나. 눈이 내리면 눈이 부시다. 눈이 눈부신 겨울, 지내기 힘겨운 겨울이 기다리고 있다.

雪(설)은 ‘손[又(손 우)]으로 만질 수 있는 비[雨(비 우)]’라고 해도 좋고, 눈의 모양이 ‘손을 펼친 모습’이라 해도 좋겠다. 팔목까지 합하면 6각형이 된다. 원래의 雪(설)자는 ‘雨(비 우)+彗(빗자루 혜)’로 쓰다가 ‘雨(비 우)+又(손 우)’로 간단하게 축약되었다. 雪(설)자의 고형에 빗자루가 있다는 것은 눈은 쓸어야 한다는 당위성을 가르쳐 주고 있다. 자기 집 앞의 눈을 쓸지 않으면 백만 원의 벌금을 부과하겠다는 말이 나올 수 없다. 彗星(혜성)은 빗자루로 마당을 쓸 듯이 긴 꼬리를 끌고 궤도를 그리며 운행하는 꼬리별이다.

큰 눈은 大雪(대설)이요, 작은 눈은 小雪(소설), 하얀 눈은 白雪(백설), 소나기눈은 暴雪(폭설), 상서로운 눈은 瑞雪(서설), 난처한 일이나 불행한 일이 잇따라 일어나면 雪上加霜(설상가상)이렷다. 눈싸움도 雪戰(설전) 말다툼도 舌戰(설전)이다. 오늘따라 雪田(설전)에서 친구랑 舌戰하며 추억의 雪戰이라도 붙어보고 싶다. 雪寒風(설한풍) 속에서도 雪中梅(설중매)는 피려나.

空虛(공허)스님과 김삿갓이 金剛山(금강산) 白雲庵(백운암)에 거처하며 주고받은 和答詩(화답시)와 판소리 사철가의 한 대목이 떠오른다.

月白雪白天地白(월백설백천지백)

달도 희고 눈도 희고 온 세상이 희오.

山深夜深客愁深(산심야심객수심)

산 깊고 밤 깊어 나그네 시름도 깊으오.

“가을이 가고 겨울이 돌아오면 낙목한천 찬바람에 백설만 펄펄 휘날리어 은세계가 되고 보면은 月白雪白天地白(월백설백천지백)허니 모두가 백발의 벗이로구나.”

겨울은 한해의 끝이다. 그래서 끝을 뜻하는 ‘마침 종(終)’에 冬이 붙어 있다. 오늘은 이쯤해서 종(鐘)을 쳐야겠다. 한자철학반 여러분, 겨울을 나는 가장 좋은 방법은 열나게 공부하고 열나게 일하는 거 맞죠? 못난 강의 들으시느라 수고 많았습니다.^^