永字八法

1. 側 : 점을 가리키는 말이다. 이것은 점의 모양이 머리를 側으로 기울이고 있는 模樣을 하고 있는 데에서 붙여진 이름이다. 그러므로 側으로서 點劃을 쓸 때에는 半月形으로 기운 머리를 생각하며 써야 한다. 그러나 실제로 점획에는 여러 形態의 것이 있어서 모두를 側으로 처리하여서는 안된다. 側은 수많은 점획中의 하나에 불과하다는 것을 알아둘 필요가 있다.

2. 勒 : 말을 누르는 勒(굴레 늑)은 抑과 느낌이 같다 하여 붙여진 이름이다. 특히 이 획의 收筆은 벼랑 끝에서 말고삐를 힘껏 잡고 말이 낭떠러지에 떨어지지 않도록 누르고 있는 模樣을 하고 있기 때문에 붙여진 이름이다. 이 획은 이른바 一자에 해당하는 것이다. 보기에는 原始的인 획이기 때문에 매우 單純해 보이나 그 속에는 매우 깊은 意味가 있다. 획수가 적고 構成이 단순할수록 文字에 사람의 性格이 잘 나타난다. 一자 하나만 보고도 그 사람의 심경을 이해할 수 있다. 이 획은 글자 가운데 그 數가 가장 많을 뿐 아니라 結構面에서도 重要한 役割을 하기 때문에 일획의 成功與否가 作品全體의 成敗를 決定하게 된다.

3. 弩 : 마치 활을 힘껏 당길 때의 勢와 같다고 하여 弩(활 노)라 稱한다. 곧 縱劃 또는 竪劃이라 할 수 있다. 이 획의 本質은 그 名稱으로도 잘 알 수 있는 것처럼 垂直을 원칙으로 삼는다. 그러나 單純한 垂直이 아니라 上下 끝 部分에는 돌을 튕켜 낼 만한 弦이 매어져 있는 것이어서 여기에는 集中된 힘이 加해지지 안으면 안된다. 따라서 起筆과 收筆에 힘이 있으며 中間부분에는 彈力이 있어야 한다. 특히 중요한 것은 이 弩劃 시의 鋒의 움직임에 따라 글 全體의 흐름을 決定하게 된다. 대체로 漢字는 縱書인 까닭에 이 일획이 垂直으로 되어 있지 않거나 中心을 통하지 않거나 하면 全體의 構成이 우습게 된다.

4. 躍 : 공이 튀는 筆勢에서 붙여진 이름이다. 공이 벽에 부딪혔을 때 彈力에 의해 튀어 오르듯이 이 획이 갖고 있는 묘미는 그 힘의 급격한 變化에 있다. 勒이나 弩에 있어서는 起筆에서 收筆까지 사이에 運筆上 시간적으로 極端的인 不連續性이 없으나 이 획은 跳躍 이 주요한 만큼 경쾌하고도 힘찬 리듬감이 수반되어야 한다. 이 경우 모필의 性質에 따라 그 형상이 다르게 나타난다. 곧 剛毫筆을 사용하면 거칠고 柔毫筆은 부드럽게 표현된다.

5. 策 : 채찍을 치는 듯한 筆勢를 가지고 있는 데에서 붙여진 말이다. 보통 말에 채찍을 댈 때에는 비스듬히 위를 향해서 팔을 올렸다가 순간적으로 치게 된다. 이 획은 勒의 성질을 지닌 것이 사실이나 起筆, 行筆, 收筆이 筆勢에 따라 다르다. 어느 面에서는 勒의 變形이라고 볼 수 있겠으나 가장 다른 점은 收筆이다. 이 收筆이 오묘함은 대단히 意味 깊어서 많은 演習을 통해서만이 그 맛을 낼 수 있다.

6. 掠 : 빗으로 머리를 빗어 내리듯이 쓴다 하여 掠(스쳐지나갈 략)이라 한다. 머리를 빗을 때 빗날을 위에서부터 넣고 그리고 천천히 머릿결을 따라 끝부분까지 빗어 내리게 되는데, 이 빗질 方法과 掠의 필의가 대단히 닮았다. 머리에서 빗을 떼에 엉킨 머리카락을 풀기 위하여 마지막에 瞬間的 힘이 가해지는 것처럼 收筆할 때 끝까지 鋒에 힘을 잃지 않아야 한다. 보기에 따라서는 啄과 흡사한 것 같으나 그 性質이 다르다.

7. 啄 : 새가 모이를 쪼을 때의 주둥이를 닮은 데서 啄(쪼을 탁)이라 한다. 닭이 쌀을 쪼을 때 보면 주둥이를 재빨리 그러면서도 예민하게 움직인다. 이 획은 오른쪽 위에서 아래로 향해 긋는 것이어서 策과는 위치상 對稱的이고 掠과는 運筆 방법이 비슷하다. 이 획은 오른쪽 어깨에서 짐을 내리듯 운필은 비교적 가볍고 경쾌하게 한다. 그리하여 자칫하면 지나치게 가벼워지거나 粗雜해 질 수가 있기 때문에 늘 주의가 요구된다.

8. □ : 고기를 자르는 기분으로 붓을 이끈다는 뜻에서 □(가를 책)이라 한다. 기분상 매우 쉬울 것 같으나 실제 운필은 대단히 어렵다. 이 획의 특징은 획의 흐름이 弱强弱으로 전개되며 일획 속에 굵은 부분과 가는 부분이 갑작스러이 변화하는 데에 있다. 주로 한 글자의 最終획으로 사용되고, 그런 까닭에 글자의 균형미를 살리는 끝마무리로 매우 중요하게 평가 되고 있다.