공부(工夫)와 휴식(休息)

도정 권상호

2012학년도 새 학기도 한 달이 지났다. 초·중·고교 주5일제 수업 전면 시행으로 토요일 수업이 사라졌다. 금요일 저녁이 되면 이틀간이나 쉰다는 생각만으로도 가슴이 울렁인다. 이레 중 닷새는 오지게 공부하고 이틀은 푹 쉴 수 있다. 이를 기념하여 오늘은 공부(工夫)와 휴식(休息)을 화두로 삼았다.

공부(工夫)란 말은 ‘십년공부 도로아미타불’이라는 속담에서 보듯이 불교 용어에서 비롯했다. 불도(佛道)를 열심히 닦는다는 의미에서 출발했으나, 지금은 ‘학문이나 기술을 배우고 익힘’의 뜻으로 쓰인다. 工夫(공부)를 굳이 해석하자면 ‘일하는 사나이’쯤 되겠다. 왜냐하면 이 두 글자에 ‘공부하다’는 의미는 어디에도 찾아볼 수 없으니 말이다. 하지만 ‘공부를 일하듯 해야겠구나.’라는 사실은 깨우칠 수 있다. 工夫(공부)가 중국어로는 ‘틈, 여가, 품꾼’, 일본어로는 ‘궁리, 생각, 인부’ 등의 뜻이 있다. 물론 우리와 같은 의미로도 사용되지만.

工(장인 공)이란 ‘이쪽과 저쪽[二] 사이의 거리[공간]’를 나타낸다. 장인의 최초 모습은 ‘자로 거리를 재는 사람’이었다. 여기에서 ‘장인, 일, 공교하다’ 등의 의미로 발전했다. 江(강 강)은 ‘양쪽 언덕 사이[工]에 물[氵]이 흘러가는 모습’이고, 空(빌 공)은 ‘구멍[穴(혈)]에 틈새[工]가 있음’이라는 뜻이다. 攻(칠 공)은 ‘거리[工]를 두고 치는[攵(칠 복)] 것’이고, 擊(칠 격)은 ‘맞부딪히며 치는 것’이다. 功(공로 공)은 힘을 쏟음이 남과 차이가 있어야 ‘공로’로 인정할 수 있음을 보여주고 있다. 工事(공사), 工業(공업), 工場(공장), 工程(공정), 竣工(준공), 加工(가공), 木工(목공)이로다.

夫(사나이 부)는 成人(성인)이 되어 상투에 비녀[一]를 꽂은 모습이다. 상투를 하면 어엿한 大丈夫(대장부)가 되고, 또 아내를 얻을 수 있다. 여기에서 ‘남편’의 의미가 나온다. 夫君(부군), 農夫(농부), 夫婦有別(부부유별), 夫唱婦隨(부창부수), 女必從夫(여필종부)로다.

다음으로 진정한 休息(휴식)에 대해 알아보자. 문자학적으로 보면 休息(휴식)의 休(휴)는 육체적 휴식이요, 息(식)은 정신적 휴식이다.

休(쉴 휴) 자를 두고 그냥 ‘나무 밑에서 사람이 쉬고 있다.’라고 보면 오산이다. 쉬려면 집 안에서 편안히 쉴 것이지, 하필이면 맹수가 달려오고 비바람이 몰아칠 지도 모를 나무 밑에서 쉬고 있는가. 이것은 ‘열심히 일한 사람이 나무 그늘에서 잠시 쉬고 있는 모양이다.’ 다시 말하면 일하지 않은 사람은 쉴 자격이 없다는 말이다. 쉴 때의 소리는 어떤가. /휴~/하고 쉴 것이다. 열심히 일한 사람이여, 그대 모습 정녕 아름답도다. 休日(휴일), 休暇(휴가), 連休(연휴), 休戰線(휴전선), 休憩室(휴게실), 休紙桶(휴지통), 이로다.

息(쉴 식) 자는 ‘自(코 자)+心(마음 심)’으로 이루어진 글자이다. 코로 숨 쉬고, 심장이 뛰는 외에는 어떤 노동도 없을 때를 가리킨다. 숨은 쉬어야 하고 맥박은 뛰어야 한다는 사실은 태어나서 죽을 때까지 한번 도 멈출 수 없는 絶體絶命(절체절명)의 작용이다. 그래서 이는 자율신경계가 담당하고 있다. 그리하여 息(식)이란 잠잘 때의 모습이라 할 수 있다. 잠잘 때는 일체의 육체적인 노동이 없음은 물론 정신의 휴식이다. 그래서 잠을 잔다는 사실은 정신적인 면에서 보면 ‘죽음’과 같다. 죽음의 또 다른 표현인 永眠(영면)이란 긴 잠, 곧 잠에서 깨어나지 않는다는 의미가 아닌가. 잠잘 때의 소리가 /식~식~/ 하므로 /식/으로 발음한다고 본다. 여기에서 발전하여 ‘생존하다. 생활하다. 아이. 이자’ 등의 뜻으로 발전한다. 棲息(서식), 子息(자식), 利息(이식)이로다.

주5일제 수업의 장점으로는 징검다리 휴일에 따른 혼란이 없어지고, 휴식 시간의 확대, 자기 주도적 학습 기회의 확대, 주말 가족 및 주변 사람들과의 친교 시간의 확대 등이 있겠다. 한 가지 염려라면 우리나라의 가장 큰 고질병 중의 하나인 사교육 시장이 더욱 뜨겁게 달아오르지 않을까 하는 점이다. 맞벌이 부부나, 자녀의 학업에 관심이 많은 학부모의 경우, 주말을 이용한 과외 탓에 아이들의 학업 부담을 더욱 가중시킬 수도 있다. ‘주5일제 특수’를 선점하기 위한 학원업계, 여행업계, 체험학습업계 등의 열기도 대단하리라.